Czy tajemnica przedsiębiorcy jest tym samym co tajemnica przedsiębiorstwa?
Otóż nie! Rozróżnienie obydwu wyrażeń wynika przede wszystkim z zakresu pojęciowego, ale także w wysokim stopniu z odmiennej regulacji w powszechnie obowiązujących przepisach dotyczących ochrony informacji biznesowych, tj. w Ustawie o zwalczaniu nieuczciwej konkurencji i Ustawie o dostępie do informacji publicznej.
Tajemnica przedsiębiorstwa to, zgodnie z art. 11 ust. 4 Ustawy z dnia 16 kwietnia 1993 r. (Dz. U. z 2003 r. Nr 153, poz. 1503 ze zm.), nieujawnione do wiadomości publicznej informacje o charakterze technicznym, technologicznym, organizacyjne lub (od 2003 r.) inne informacje posiadające wartość gospodarczą. co do których przedsiębiorca podjął niezbędne działania w celu zachowania ich poufności.
Tajemnica przedsiębiorcy stanowi natomiast, zgodnie z art. 5 ust. 1 i 2 Ustawy z dnia 6 września 2001 o dostępie do informacji publicznej (Dz. U. 112, poz. 1128), podstawę i upoważnienie do odmowy udostępniania informacji publicznej.
"Art. 5. 1. Prawo do informacji publicznej podlega ograniczeniu w zakresie i na zasadach określonych w przepisach o ochronie informacji niejawnych oraz o ochronie innych tajemnic ustawowo chronionych.
2. Prawo do informacji publicznej podlega ograniczeniu ze względu na prywatność osoby fizycznej lub tajemnicę przedsiębiorcy. Ograniczenie to nie dotyczy informacji o osobach pełniących funkcje publiczne, mających związek z pełnieniem tych funkcji, w tym o warunkach powierzenia i wykonywania funkcji, oraz przypadku, gdy osoba fizyczna lub przedsiębiorca rezygnują z przysługującego im prawa."
W przypadku Ustawy o dostępie do informacji publicznej, tajemnica przedsiębiorcy nie będzie cechować się, jak w przypadku tajemnicy przedsiębiorstwa w Ustawie o zwalczaniu nieuczciwej konkurencji, jako instytucja o charakterze formalnym. W praktyce wielokrotnie jest stosowana i rozumiana bardzo szeroko, obejmując obszary wykraczające poza charakter techniczny, technologiczny, organizacyjny, czy nawet informacje posiadające wartość gospodarczą.
Czasami za tajemnicę przedsiębiorcy przyjmuje się także informacje, co do których ochrony przedsiębiorca nie podjął niezbędnych działań w celu zachowania ich w poufności. W literaturze można się także spotkać z opiniami, iż tajemnica przedsiębiorcy jest tym w stosunku do przedsiębiorcy, czym prawo do prywatności w stosunku do osób fizycznych (np. ochrona danych osobowych, tajemnica korespondencji itp.).
